Torre della Garisenda a Bologna: storia, pendenza record, Dante e restauro verso il 2028

Nel cuore di Bologna, in Piazza di Porta Ravegnana, si erge da oltre nove secoli la Torre della Garisenda. Affiancata dalla più slanciata Torre degli Asinelli nel profilo delle Due Torri, costituisce il monumento simbolo più celebre della città. Con uno strapiombo di 3,22 metri su un'altezza di circa 48 metri — corrispondente a un'inclinazione prossima ai 4 gradi, indicata nelle comparazioni divulgative come superiore persino a quella della Torre di Pisa —, la Garisenda unisce una storia ingegneristica estrema a una fama letteraria inaugurata da Dante Alighieri e proseguita con i viaggiatori europei tra Settecento e Novecento.

Chiusa nella propria area di protezione dall'ottobre 2023 in seguito a oscillazioni e torsioni anomale rilevate dai sensori — una misura precauzionale che ha comportato anche la chiusura al pubblico della vicina Torre degli Asinelli —, la Garisenda affronta oggi la fase ingegneristica più delicata della sua storia moderna. Al centro di un piano di messa in sicurezza stimato intorno ai 20 milioni di euro, il cantiere ha segnato un passaggio decisivo nell'autunno 2026: il 22 ottobre 2026 il Comune di Bologna ha annunciato il completamento e il collaudo positivo dei 70 micropali destinati a sorreggere le macchine di tiro adattate dalla Torre di Pisa, seguito il 29 ottobre dal posizionamento delle basi in acciaio attorno alla torre, con l'obiettivo di completare la messa in sicurezza e il consolidamento fino al baricentro entro il 2028.

Bologna turrita nel Medioevo: origini e struttura della Garisenda

Tra la fine dell'XI secolo e l'inizio del XII, la nobiltà medievale ridisegnò il profilo urbano di Bologna innalzando numerose torri gentilizie. Secondo i dati divulgativi ripresi da National Geographic, la città arrivò a contare oltre 100 torri costruite dalle famiglie nobiliari come simboli di forza e prestigio, delle quali oggi ne sopravvivono ventiquattro. Nel tessuto cittadino medievale, queste architetture rispondevano sia a esigenze difensive sia alla volontà di rappresentare il potere della casata.

In questo contesto, secondo l'Enciclopedia Dantesca Treccani, la Torre della Garisenda — attestata nei documenti antichi anche nella forma Carisenda — fu edificata intorno al 1109 in Piazza di Porta Ravegnana per iniziativa di Filippo e Oddo dei Garisendi. Negli stessi anni, tra il 1109 e il 1119, la tradizione cittadina e le schede del FAI collocano l'innalzamento della vicina Torre degli Asinelli ad opera di Gherardo Asinelli, mentre le schede storiche dell'archivio Storia e Memoria di Bologna ne fissano l'avvio già alla fine dell'XI secolo con completamento nel XII. A testimonianza della densità monumentale di quest'area, le ricostruzioni storiche locali ricordano che nel XII secolo anche la vicina torre della famiglia Oseletti, alta circa settanta metri, gareggiava in altezza con l'Asinelli e la Garisenda.

Dal punto di vista costruttivo, la documentazione tecnica comunale e gli studi specialistici distinguono una porzione basamentale rivestita in conci di selenite — la caratteristica pietra gessosa locale — da un paramento murario superiore in laterizio che racchiude il nucleo murario interno. Proprio il cedimento del terreno di fondazione determinò fin dalle origini l'inclinazione della struttura, resa progressivamente più vulnerabile dal degrado della selenite e dalla presenza di cavità all'interno del nucleo murario del basamento.

Dal cedimento originario alla mozzatura trecentesca

La Garisenda iniziò a inclinarsi già durante la costruzione nel XII secolo. Secondo le ricostruzioni conservate presso la Biblioteca Salaborsa e l'archivio Storia e Memoria di Bologna, l'edificio aveva raggiunto un'altezza originaria di circa 60 metri quando lo sprofondamento del sottosuolo di fondazione rese evidente il rischio strutturale.

Nel Trecento, il timore di un crollo impose un drastico intervento di alleggerimento. La torre fu abbassata di circa 12 metri, portando la quota sommitale dai 60 metri originari agli attuali 48 metri registrati dalle fonti istituzionali bolognesi — un dato indicato anche in 47,5 o 47 metri in alcune guide turistiche. Le fonti storiche concordano nell'attribuire l'ordine di taglio a Giovanni Visconti da Oleggio, signore di Bologna tra il 1355 e il 1360, ma divergono leggermente sulla datazione puntuale: l'Enciclopedia Dantesca Treccani colloca l'abbassamento nel 1355, diversi portali storici e turistici bolognesi indicano il 1353 (anno in cui antiche guide cittadine attestano piuttosto il collegamento alla torre vicina mediante una rocca merlata), mentre Biblioteca Salaborsa e Storia e Memoria di Bologna situano più cautamente l'intervento nella seconda metà del XIV secolo.

Storia moderna e trasformazioni urbane tra Settecento e Duemila

Nel corso dell'età moderna, la base della Garisenda fu progressivamente circondata da edifici e botteghe. Nel 1717, addossata al piede della torre, fu costruita su disegno dell'architetto Antonio Laghi la chiesetta della Madonna delle Grazie, nota anche come Vergine delle Grazie o Madonna di Porta. Nel 1804 il marchese Piriteo Malvezzi acquistò la torre insieme alla chiesetta settecentesca, ai relativi arredi sacri e alla vicina statua di San Petronio.

La seconda metà dell'Ottocento trasformò profondamente l'assetto di Piazza di Porta Ravegnana. Nel 1871 la chiesina della Madonna delle Grazie fu demolita e la statua del patrono San Petronio venne trasferita nella basilica omonima, prima di essere ricollocata in anni recenti nell'area prospiciente le Due Torri. Tra il 1887 e il 1889, un intervento diretto dall'architetto Tito Azzolini isolò la Garisenda dalle casupole e dalle botteghe che la cingevano, riportando in luce l'antico ingresso e dotando il basamento dell'attuale rivestimento in bugne di selenite.

Un passaggio spesso riportato in modo impreciso riguarda l'acquisizione pubblica del monumento, talvolta collocata genericamente dopo il 1905. I documenti della Biblioteca Salaborsa chiariscono invece che la Torre della Garisenda fu acquistata dagli eredi Malvezzi Campeggi e restaurata dal barone Raimondo Franchetti (1828–1905), il quale il 27 agosto 1904 la donò ufficialmente al Comune di Bologna affinché ne fossero garantite in perpetuo la conservazione e la manutenzione pubblica.

Pochi anni dopo, l'intera piazza venne ridisegnata dall'attuazione del Piano Regolatore del 1889. Reso necessario dall'aumento dei traffici lungo l'antica via Mercato di Mezzo — intitolata a Francesco Rizzoli nel 1880 — e dall'introduzione del tram nel 1886, il piano dispose l'apertura di un ampio asse stradale centrale e la valorizzazione isolata delle Due Torri. Tra il 1910 e il 1918 lo sventramento dell'isolato adiacente cancellò palazzi storici, edilizia minore e antiche torri medievali come l'Artenisi, la Riccadonna e la Guidozzagni, nonostante l'opposizione e le soluzioni conservative alternative proposte da Alfonso Rubbiani.

In epoca contemporanea, benché alcune schede sintetiche come quella di Storia e Memoria di Bologna non ne riportino il dettaglio, atti comunali, riviste regionali e studi accademici documentano tra il 1998 e il 2008 un decennio organico di indagini e tutela: nel 1998 fu nominata una terza commissione tecnica di studio e furono avviati il monitoraggio sismico e i rilievi fino al 2000 — includendo secondo le sintesi enciclopediche il restauro delle superfici murarie esterne (1998–2000) e una prima fase di consolidamento (1999–2000) — all'interno di un percorso progettuale proseguito fino al 2008 sotto la guida dell'ingegner Gilberto Dallavalle.

Confronto tra Garisenda, Torre degli Asinelli e Torre di Pisa

Un luogo comune ricorrente contrappone la Garisenda inclinata a una Torre degli Asinelli perfettamente verticale. In realtà entrambe le Due Torri pendono, pur con proporzioni molto differenti. La Torre degli Asinelli — appartenuta nel XIII secolo alla famiglia omonima e dotata nel 1488 di una rocchetta muraria alla base per i soldati di guardia, poi occupata da botteghe di battirame e restaurata nel 1998 — raggiunge i 97,20 metri di altezza ed è servita internamente da 498 gradini. Secondo i dati del FAI, l'Asinelli presenta uno spostamento verso ovest di 2,23 metri, pari a un'inclinazione intorno a 1,03–1,3 gradi nelle misurazioni divulgative; ciò la rende la torre pendente medievale originale più alta d'Italia, nonostante alcune tabelle storiche divulgative la classifichino impropriamente come struttura verticale.

Pur essendo alta circa la metà della gemella, la Garisenda concentra su 48 metri uno strapiombo di 3,22 metri rilevato negli itinerari geo-ambientali della Regione Emilia-Romagna. Nelle fonti storiche e divulgative questa geometria viene comunemente tradotta in un'inclinazione di circa 4 gradi (con stime fino a 4,3 gradi su alcuni portali turistici locali), un valore che porta le classifiche popolari a collocarla leggermente al di sopra della celebre Torre di Pisa, alta circa 56 metri e caratterizzata da una pendenza di 3,97 gradi. Il confronto risente anche delle diverse vicende conservative: mentre la Torre di Pisa fu stabilizzata e parzialmente raddrizzata negli anni Novanta per impedirne il crollo, la Garisenda venne abbassata nel Trecento ma non fu mai sottoposta a interventi di raddrizzamento meccanico. Nel panorama internazionale esistono comunque edifici con inclinazioni ancora superiori, come il campanile tedesco di Bad Frankenhausen a 4,08 gradi.

La Garisenda nella letteratura: da Dante Alighieri ai viaggiatori europei

Oltre al primato architettonico, la notorietà della Garisenda si fonda su una tradizione letteraria secolare in cui il monumento bolognese diventa immagine poetica di vertigine e memoria storica.

Il gigante Anteo nel Canto XXXI dell'Inferno

Nel Canto XXXI dell'Inferno, giunto al pozzo dei giganti, Dante inizialmente scambia le colossali figure per alte torri — venendo corretto da Virgilio prima di paragonarne l'aspetto alle torri che coronano Monteriggioni e lo scuotersi di Efialte a un terremoto che fa tremare una torre. Quando il gigante Anteo si china per afferrare i due poeti e calarli nel nono cerchio infernale, Dante restituisce lo sgomento di quel movimento attingendo direttamente al ricordo della torre bolognese nei versi 136–138:

«Qual pare a riguardar la Carisenda / sotto ’l chinato, quando un nuvol vada / sovr’essa sì, ched ella incontro penda»

Quando una nuvola corre in cielo in direzione contraria alla pendenza della torre, l'osservatore fermo sotto il lato strapiombante sperimenta l'illusione ottica che sia l'intera mole muraria a piegarsi in avanti verso di lui. Come evidenzia l'Enciclopedia Dantesca Treccani, questa similitudine riflette una reminiscenza visiva diretta che conferma il soggiorno bolognese di Dante. Una lapide commemorativa dedicata al legame tra Dante e la Garisenda è collocata ancora oggi alla base dell'edificio, in Piazza di Porta Ravegnana 19.

Il sonetto bolognese del 1287 nei Memoriali

Ancora più antica è la testimonianza legata al celebre sonetto in volgare bolognese «No me poriano zamay far emenda» (noto nella tradizione toscana come «Non mi poriano già mai fare ammenda», Rime LI), registrato nel 1287 al numero 69, carta 203 verso dei Memoriali Bolognesi dal notaio Enrichetto delle Querce. Enrichetto — in contatto con gli ambienti intellettuali cittadini e collega del notaio Pietro di Allegranza, che nel 1292 inserì nei propri Memoriali parte della canzone dantesca Donne che avete intelletto d'amore — trascrisse il sonetto in forma anonima.

La riscoperta ottocentesca di questo testo alimentò un acceso dibattito filologico. Scoperto nei Memoriali sia da Giovanni Gozzadini sia da Angelo Gualandi — con reciproca rivendicazione della priorità del ritrovamento —, il sonetto fu stampato per la prima volta nel 1874 da Gualandi come opera inedita dello stesso Enrichetto delle Querce, nonostante altri studiosi richiamassero la presunta attribuzione dantesca presente in diversi codici manoscritti. Secondo le ricostruzioni bibliografiche locali e accademiche, il testo fu poi ristampato da Gozzadini l'anno seguente e pubblicato nel 1876 da Giosuè Carducci, che già nel 1872 lo aveva segnalato alla Deputazione di Storia Patria. Nei versi del sonetto, il poeta rimprovera i propri occhi perché «poi la Garisenda / torre miraro co’ risguardi belli, / e non conobber quella... / ch’è la maggior de la qual si favelli». La critica dantesca ha approfondito il significato di risguardi belli: secondo la lettura di Mazzoni accolta da Contini, l'espressione richiama una «torre del bello sguardo, da cui si gode un'ampia vista», accostata da Lovarini a toponimi come Bellavista o Belvedere.

Da Giosuè Carducci ai viaggiatori europei

Nel secondo Ottocento Giosuè Carducci tornò a cantare la città turrita tanto nell'ode Nella piazza di San Petronio, evocando «la fósca turrita Bologna», quanto nel dialogo poetico Le due torri incluso nelle Odi barbare del 1877. Nel confronto tra l'Asinella e la Garisenda, la poesia rievoca il giovane Dante che leva il volto a guardare le due torri sotto il passaggio delle nuvole, mentre la Garisenda ricorda il passaggio congiunto di papa Clemente VII e dell'imperatore Carlo V ai propri piedi.

Tra Settecento e Novecento la fama del monumento varcò stabilmente i confini italiani attraverso la letteratura di viaggio. Nel 1786, a trentasette anni, Johann Wolfgang von Goethe visitò Bologna e citò la Garisenda nel proprio Viaggio in Italia. Nell'Ottocento Stendhal annotò di essere corso subito a osservare la torre pendente già scorta da lontano, Théophile Gautier scrisse che la Garisenda «pende spaventosamente e fa sembrare quasi diritta la sua vicina», e Charles Dickens dedicò alle Due Torri le pagine di Pictures from Italy (1846). Nel Novecento, infine, lo scrittore ungherese Antal Szerb le incluse nel proprio itinerario di The Third Tower: Journeys in Italy.

Emergenza 2023–2026 e piano di restauro verso il 2028

La fase conservativa attuale si è aperta nell'ottobre 2023, quando il sistema di monitoraggio continuo attivo dal 2018 ha registrato oscillazioni e torsioni anomale, spingendo il comitato tecnico-scientifico e la Soprintendenza a segnalare un rischio critico legato alle condizioni del basamento.

Dall'allarme di ottobre 2023 al gemello digitale

Nel novembre 2023 una relazione tecnica definita «da codice rosso» fu consegnata al sindaco Matteo Lepore, portando alla chiusura della piazza attorno al monumento, alla chiusura della Torre degli Asinelli e a prime valutazioni d'emergenza che ipotizzavano cantieri decennali. Nel pieno di quell'allerta iniziale del 2023 — come ricostruito retrospettivamente da Il Fatto Quotidiano nel dicembre 2025 — fu persino esaminata in via teorica l'ipotesi estrema dell'esplosione controllata con l'esperto già impiegato sul Ponte Morandi.

La strategia operativa si è invece consolidata il 27 marzo 2024, quando il Comune di Bologna ha presentato un piano in tre macrofasi (Fase A di presidio passivo, Fase B di consolidamento murario e Fase C di trazione controllata), fondato sul riutilizzo dei tralicci impiegati per la Torre di Pisa così da ridurre tempi, costi e rischi connessi al meccanismo di rotazione. Il 5 giugno 2024, inoltre, Comune, Università di Bologna, Cineca e NVIDIA hanno avviato lo sviluppo di un gemello digitale 3D supportato da intelligenza artificiale e dalle risorse del supercomputer EuroHPC Leonardo al Tecnopolo di Bologna. Il coordinamento del gruppo di esperti incaricato della messa in sicurezza e del restauro è stato affidato all'ingegnera Raffaela Bruni — fino al 2020 dirigente comunale del settore Patrimonio — insieme a specialisti come Massimo Majowiecki.

I tralicci di Pisa, la rotazione del 2025 e il quadro economico

Per operare in sicurezza alla base del monumento, Bologna ha ottenuto i due caratteristici tralicci rossi conservati a Pisa nell'area dell'Opera della Primaziale Pisana. Le strutture sono state trasferite, modificate e collaudate da Trevi — anche avvalendosi dell'esperienza di ingegneri che avevano seguito le prove storiche di Cesena per Pisa — e dotate di zavorre più leggere e martinetti a vite per renderle ancora più accurate nell'applicazione sulla torre bolognese.

Nell'ottobre 2025, in concomitanza con le prime attività preparatorie di cantiere, i sensori hanno registrato una lieve torsione verso via Zamboni, corrispondente di fatto a un parziale «raddrizzamento» definito dall'amministrazione una «rotazione positiva». Pur spiegando nel dicembre 2025 che i tre anni di dati raccolti mostrano un «trend coerente» capace di rassicurare rispetto alla crisi del 2023, il gruppo tecnico ha imposto una condotta ancora più cauta che ha portato ad aggiornare e allungare il calendario operativo. Di conseguenza, il Comune di Bologna ha rinunciato a risorse PNRR — quantificate dalle cronache locali in 5 milioni di euro — incompatibili con scadenze ravvicinate. Il fabbisogno complessivo dell'operazione, stimato in circa 20 milioni di euro, è sostenuto anche dalla raccolta pubblica Art Bonus dedicata alle Due Torri: secondo i dati ufficiali del portale ministeriale aggiornati al 1° luglio 2026, a fronte di 3.300.000,00 euro previsti, le donazioni ricevute hanno già raggiunto 3.325.359,02 euro (con 939.457,31 euro spesi e raccolta tuttora aperta, destinata sia alla messa in sicurezza e al restauro della Garisenda sia alla manutenzione e cura della Torre degli Asinelli).

Il cantiere nell'autunno 2026 e le cinque fasi fino al 2028

Nel giugno 2026 le cronache locali hanno annunciato l'installazione di 70 micropali di fondazione del diametro di 30 centimetri, progettati per essere infissi nel terreno con una tecnica a rotazione senza percussioni così da non trasmettere vibrazioni alla torre. Il 22 ottobre 2026 il Comune di Bologna ha comunicato la conclusione e il collaudo tecnico positivo di tutti i 70 micropali, confermando che il monitoraggio h24 della Control Room non ha segnalato alcun allarme durante le perforazioni, mentre il 29 ottobre sono state posizionate attorno alla torre le basi in acciaio dei tralicci. Sul fronte politico-istituzionale, il 24 ottobre 2026 la sottosegretaria alla Cultura Lucia Borgonzoni ha tuttavia sollecitato maggiore chiarezza sulle tempistiche effettive, ricordando che il rischio di crollo non è ancora del tutto eliminato e che la Soprintendenza, pur non bocciando il progetto, attende il completamento dei chiarimenti tecnici richiesti.

Il piano illustrato dal Comune di Bologna il 22 ottobre 2026 conferma l'orizzonte del 2028 per il completamento della messa in sicurezza e del consolidamento fino al baricentro attraverso cinque passaggi sequenziali:

1. Fondazioni e platee in calcestruzzo armato (fine 2026): installazione di carpenteria e armature e getto delle platee in calcestruzzo, seguita dal collegamento ai 70 micropali tramite carpenteria metallica pesante annegata nella platea per garantire la tenuta a trazione e flessione.

2. Montaggio delle strutture in elevazione e dei tralicci (gennaio–aprile 2027): avvio del montaggio delle strutture di supporto sul lato nord a gennaio e sul lato ovest a febbraio 2027, fino all'installazione tra marzo e aprile 2027 delle macchine di tiro, delle funi, delle zavorre e di tutti i sistemi meccanici e idraulici di regolazione.

3. Stilatura armata della muratura in laterizio: montaggio di un ponteggio diretto sulla Garisenda per consolidare il paramento murario fino a 26 metri di altezza — mediante gara separata affidata a un'impresa specializzata nel restauro monumentale — annegando nella malta dei giunti un innovativo cavo in fibra di carbonio.

4. Collegamento dei cavi e trazione moderata: aggancio delle funi alle macchine di tiro e applicazione di una moderata azione di trazione sotto monitoraggio continuo, così da verificare la risposta della torre e dei terreni di fondazione e ridurre lo stato tensionale nelle parti basamentali più sollecitate.

5. Iniezioni di malta nel basamento e verifiche soniche (fino al 2028): previo esito positivo delle verifiche precedenti, esecuzione di iniezioni di malta a base di calce idraulica compatibile all'interno del basamento rivestito in conci di selenite per riempire le cavità interne e ripristinare la continuità del nucleo murario, controllandone la compattezza prima e dopo l'intervento mediante indagini soniche fino alla conclusione nel 2028.

Visitare le Due Torri tra il 2026 e il 2028: guida pratica e FAQ

Per chi programma un viaggio a Bologna prima del completamento dei lavori nel 2028, le misure di sicurezza modificano le modalità di visita nell'area di Piazza di Porta Ravegnana.

Si può entrare o salire sulla Torre della Garisenda?

No. A causa dell'elevata inclinazione e della fragilità strutturale del basamento, la Torre della Garisenda non è accessibile al pubblico e può essere ammirata esclusivamente dal basso e dall'esterno dell'area interdetta ai lavori.

La Torre degli Asinelli è visitabile nel 2026?

No. La Torre degli Asinelli è chiusa alle visite dalla fine del 2023 per ragioni precauzionali legate all'area condivisa con il cantiere della Garisenda, e la biglietteria ufficiale segnala la sospensione per manutenzione nella zona. La riapertura è ufficialmente legata alla fine dei lavori prevista nel 2028, anche se il presidente del territorio turistico Bologna-Modena Mattia Santori ha espresso alla stampa locale l'auspicio di poter riaprire le visite prima di tale scadenza qualora il consolidamento lo permetta.

Quali sono le alternative panoramiche e gli itinerari guidati disponibili?

Il circuito ufficiale Emilia Romagna Welcome indica come alternativa panoramica principale la salita sulla Torre dell'Orologio (o Torre Accursi), che offre una vista a 360 gradi sulla città. Restano inoltre attive le visite guidate «Intorno alla Garisenda – Itinerario Oratorio di Santa Cecilia» (durata 2 ore, costo 5 euro, prenotabili tramite Bologna Welcome e comprensive di ingresso all'Oratorio di Santa Cecilia o a Palazzo Magnani e di biglietto aperto per Palazzo Pepoli – Museo della Storia di Bologna), accanto agli itinerari storici tra chiese e portici descritti anche nelle guide internazionali.

Perché la Garisenda pende più della Torre di Pisa?

Nelle classifiche e nelle guide divulgative, l'inclinazione della Garisenda — riportata intorno ai 4 gradi a fronte di uno strapiombo di 3,22 metri su 47–48 metri di altezza (e stimata fino a 4,3 gradi da alcuni portali turistici) — viene indicata come superiore ai 3,97 gradi della Torre di Pisa. Questo risultato dipende sia dal cedimento precoce del terreno di fondazione già durante la costruzione medievale, sia dal fatto che nel Trecento la torre bolognese fu alleggerita in altezza senza subire alcun raddrizzamento, mentre la Torre di Pisa venne stabilizzata e parzialmente raddrizzata negli anni Novanta.