30 aprile 1939: il quinto scudetto del Bologna tra Campo Testaccio, Puricelli e l'ombra di Árpád Weisz

Nel pomeriggio di domenica 30 aprile 1939, sul terreno romano di Campo Testaccio, il Bologna conquistò matematicamente il quinto scudetto della propria storia — il terzo nell'arco di quattro stagioni — superando la Roma per 1-0 grazie a una rete segnata al 47' da Héctor Puricelli Seña. Davanti a circa dodicimila spettatori e con fischio d'inizio alle 15:30, l'attaccante uruguaiano decise la sfida della ventottesima giornata mentre, nello stesso turno di campionato, il Torino crollava per 6-1 sul campo del Genova 1893 allo Stadio Luigi Ferraris: una combinazione di risultati che consegnò ai rossoblù il titolo di Campione d'Italia con due turni di anticipo.

Quella domenica di primavera chiuse una stagione unica nel panorama del calcio italiano tra le due guerre, segnata dal contrasto netto tra l'eccellenza espressa sul campo e la tragedia storica che attraversò lo spogliatoio felsineo. Se in campo il Bologna seppe imporre un gioco solido e continuo grazie a un nucleo italiano di primo piano, a quattro giocatori uruguaiani e alla guida pragmatica dell'allenatore austriaco Hermann Felsner, l'avvio del torneo era stato sconvolto dalle leggi razziali fasciste, che nell'ottobre 1938 costrinsero a lasciare la panchina — e nel gennaio successivo l'Italia — il tecnico ungherese di origine ebraica Árpád Weisz, artefice dei due scudetti precedenti e destinato poi a morire ad Auschwitz.

Una rilettura storicamente verificata della stagione 1938-1939 permette inoltre di correggere alcune imprecisioni consolidate nei racconti divulgativi. Documenti ufficiali del club, almanacchi specializzati e cronache dell'epoca chiariscono infatti che il successo decisivo al Testaccio maturò di pomeriggio e non in notturna, che la rete scudetto arrivò all'inizio della ripresa e non nel recupero del primo tempo, e che il gioco di parole augurale legato al centravanti nasceva dal suo secondo cognome Seña («segna»), più che da Puricelli.

La Serie A 1938-1939 e l'arrivo di Ettore Puricelli Seña

Il trentanovesimo campionato italiano — decimo organizzato con la formula della Serie A a girone unico a sedici squadre — si aprì il 18 settembre 1938 per concludersi il 28 maggio 1939, pochi mesi dopo il trionfo della Nazionale italiana nella seconda Coppa del Mondo consecutiva, vinta in finale contro l'Ungheria per 4-2. Anche il Bologna del presidente Renato Dall'Ara apparteneva al cuore di quel ciclo azzurro: secondo le ricostruzioni biografiche dedicate a Weisz, otto calciatori delle selezioni iridate del 1934 e del 1938 — tra cui i rossoblù Angelo Schiavio, Michele Andreolo, Amedeo Biavati e Carlo Ceresoli — erano stati allenati dal maestro ungherese lungo la loro carriera.

Con la chiusura della lunghissima parabola agonistica di Schiavio in maglia rossoblù, conclusasi proprio nel 1938 dopo sedici anni dal debutto nel 1922, la società bolognese aveva bisogno di un nuovo centravanti capace di finalizzare la mole di gioco della squadra. La dirigenza puntò così sul ventiduenne uruguaiano Héctor Puricelli Seña, nato a Montevideo il 15 settembre 1916 e acquistato nell'estate del 1938 dal Central. Secondo la prassi imposta in epoca fascista, il nome venne italianizzato in Ettore, mentre l'ambiente bolognese lesse subito un buon auspicio nel secondo cognome, Seña, la cui pronuncia in italiano suonava esattamente come «segna».

Le prime settimane di campionato misero però alla prova le ambizioni dei rossoblù. Dopo due successi spettacolari nelle prime due giornate — 3-2 in trasferta contro il Genova 1893 il 18 settembre e 4-3 al Littoriale contro il Bari il 25 settembre, con Puricelli a segno in entrambe le partite — la squadra subì due pesanti battute d'arresto. Il 2 ottobre il Livorno si impose per 3-1 grazie a una tripletta di Vinicio Viani, e il 9 ottobre il Torino espugnò lo Stadio Littoriale con un netto 3-0 che sarebbe rimasto l'unica sconfitta casalinga del Bologna in tutto il campionato. Mentre il Liguria guidato da Adolfo Baloncieri disputava un girone d'andata di altissimo livello fino a chiudere in vetta a pari merito con i felsinei al giro di boa, il Bologna si ritrovò costretto a inseguire.

Ottobre 1938: le leggi razziali e l'addio forzato di Árpád Weisz

Nel momento in cui la squadra cercava un nuovo equilibrio tecnico, l'attualità politica spezzò il percorso umano e professionale del suo allenatore. In applicazione delle leggi razziali fasciste del 1938, che imponevano agli ebrei stranieri di lasciare il Regno ed escludevano i bambini ebrei dalle scuole pubbliche, Árpád Weisz — nato a Solt, in Ungheria, il 16 aprile 1896 e alla guida del Bologna dalla fine di gennaio 1935 — dovette abbandonare la panchina rossoblù. L'ultima partita ufficiale di Serie A diretta dal tecnico ungherese fu la vittoria interna per 2-0 contro la Lazio alla quinta giornata, domenica 16 ottobre 1938, decisa dalle reti di Puricelli al 29' e di Andreolo al 39'.

La ricostruzione puntuale dei giorni successivi chiarisce perché nella memoria pubblica circolino date diverse attorno al 27 ottobre. Le biografie del tecnico fissano al 22 ottobre 1938 le sue dimissioni formali, mentre la scheda redatta dallo storico Carlo Felice Chiesa per Storia e Memoria di Bologna registra un'ultima presenza in panchina domenica 23 ottobre contro l'Ambrosiana-Inter, in una gara estranea al calendario di Serie A. Il passaggio di consegne divenne ufficiale mercoledì 26 ottobre 1938, come documenta il dispaccio bolognese pubblicato il giorno seguente dal quotidiano sportivo Il Littoriale:

«Bologna, 26 [ottobre 1938]. Si apprende da fonte autorizzata che le superiori Gerarchie sportive hanno concesso il nulla osta nella giornata di oggi per il mutamento nella direzione tecnica del Bologna. A sostituire Arpad Veisz, la cui permanenza nella nostra città datava da tre anni e mezzo, è stato chiamato il dottor Ermanno Felsner già del Milan, il quale ritorna ad allenare la squadra rosso-blu dopo esserne stato il primo istruttore. Il dott. Felsner assumerà senz'altro l'incarico giovedì, in occasione della consueta partita settimanale fra titolari e riserva.»

Quella stessa stampa di regime accompagnò l'uscita di scena dell'allenatore con il silenzio o la censura: negli stessi giorni Il Resto del Carlino diede la notizia in poche righe senza mai nominare Weisz. Giovedì 27 ottobre 1938 il testimone passò così sul campo all'austriaco Hermann Felsner, già pioniere tecnico del Bologna negli anni Venti e appena svincolatosi dal Milano dopo le prime quattro giornate, che tornava sotto le Due Torri a sette anni di distanza.

Per la famiglia Weisz si aprì invece la strada dell'esilio. Dopo che al primogenito Roberto era stato impedito di continuare a frequentare la scuola elementare «Bombicci» di Bologna, i documenti della Prefettura conservati all'Archivio Centrale dello Stato attestano che il 10 gennaio 1939 Árpád, la moglie Ilona «Elena» Rechnitzer e i figli Roberto e Clara lasciarono l'abitazione di via Valeriani 39 e uscirono dal Regno diretti a Parigi. Giunto il 16 febbraio 1939 nei Paesi Bassi per allenare il Dordrecht — salvato dalla retrocessione e portato due volte al quinto posto in massima serie — Weisz fu travolto dall'occupazione nazista: arrestata dalla Gestapo il 2 agosto 1942 e deportata dal campo di Westerbork ad Auschwitz il 2 ottobre successivo, l'intera famiglia venne spezzata all'arrivo con l'uccisione immediata di Elena, Roberto e Clara nelle camere a gas, mentre Árpád sopravvisse ai lavori forzati in Alta Slesia fino alla morte per stenti ad Auschwitz, avvenuta il 31 gennaio 1944.

La svolta tattica di Hermann Felsner e la rimonta in classifica

Sul terreno di gioco, Felsner non stravolse il patrimonio offensivo costruito da Weisz, ma intervenne con rigore sull'organizzazione difensiva e sulla gestione delle energie nell'arco del torneo. Il confronto statistico tra i due spezzoni di campionato misura con esattezza l'effetto del cambio in panchina: nelle prime cinque giornate con Weisz il Bologna aveva raccolto 6 punti su 10 disponibili (60%), con 3 vittorie, 2 sconfitte, 10 gol fatti e ben 11 subiti, pari a una media di 2,20 reti incassate a gara. Nelle successive venticinque giornate sotto Felsner i rossoblù conquistarono 36 punti su 50 (72%), frutto di 13 vittorie, 10 pareggi e sole 2 sconfitte, segnando 43 gol (1,72 a partita) e riducendo i gol subiti a 20 complessivi, cioè appena 0,80 a incontro.

La risalita prese corpo immediatamente. Dopo la vittoria sulla Lazio della quinta giornata, Felsner esordì il 30 ottobre a Novara imponendosi per 3-1 e guidò la squadra a quattro successi consecutivi (tra la sesta e la nona giornata), superando tra l'altro la capolista Liguria per 2-1 a Cornigliano il 13 novembre davanti a diciottomila spettatori e battendo la Juventus al Littoriale il 27 novembre con rete di Sansone. Dalla quinta alla ventitreesima giornata i felsinei misero insieme una serie di diciannove risultati utili consecutivi — undici vittorie e otto pareggi — chiudendo il girone d'andata in testa a quota 22 punti insieme al Liguria, subito dopo il travolgente 6-1 inflitto al Napoli allo Stadio Partenopeo il 15 gennaio 1939.

Nel girone di ritorno, mentre il Liguria cedeva terreno fino a terminare sesto, la corsa al titolo si trasformò in un confronto serrato con Torino e Ambrosiana-Inter. Il Bologna raccolse punti pesanti con il 3-0 interno sul Genova 1893, il pareggio per 1-1 in casa del Torino il 19 febbraio davanti a venticinquemila spettatori e la vittoria per 1-0 a San Siro contro il Milano il 12 marzo davanti a trentacinquemila presenti. L'unica sconfitta felsinea dalla sesta alla ventinovesima giornata arrivò il 2 aprile 1939 a Torino contro la Juventus (1-0 firmato da Giovanni Varglien), seguita dal 2-0 sulla Triestina e da due pareggi per 1-1 contro Lucchese e Modena che condussero la capolista a quota 38 punti alla vigilia della trasferta nella Capitale.

30 aprile 1939: Roma-Bologna 0-1 a Campo Testaccio e il crollo del Torino

Alle ore 15:30 di domenica 30 aprile 1939, sotto la direzione dell'arbitro Rinaldo Barlassina di Novara, Roma e Bologna scesero sul campo di Testaccio davanti a dodicimila spettatori. A differenza di quanto suggerito da formule retoriche sulla «notte» scudetto, la partita si giocò dunque nel pomeriggio contro una Roma guidata da Guido Ara che schierava tra i pali il campione del mondo Guido Masetti e in attacco il proprio capocannoniere stagionale, Danilo Michelini.

Chiuso il primo tempo sullo 0-0, la gara si decise al 47', vale a dire dopo soli due minuti dall'inizio della ripresa — e non nel recupero della prima frazione come talvolta riportato erroneamente — quando Puricelli superò Masetti firmando l'1-0. Le cronache e i tabellini conservati negli archivi romanisti registrano tuttavia soltanto il minuto e il marcatore, senza descrivere la dinamica esatta dell'azione né attestare se la conclusione decisiva sia arrivata di testa o di piede; per completezza documentaria va inoltre segnalato che, a fronte della concordanza di Bologna FC, almanacchi giallorossi e statistiche della Serie A sul 47', un archivio amatoriale dedicato alla storia della Roma indica invece il 56'.

Con i due punti conquistati a Roma il Bologna salì a 40 punti, mentre da Genova arrivava il risultato che rendeva vano ogni residuo tentativo di rimonta delle inseguitrici. Allo Stadio Luigi Ferraris, arbitrato da Giuseppe Scarpi di Dolo, il Genova 1893 aveva già ipotecato la vittoria nel primo tempo (4-0 all'intervallo) travolgendo infine per 6-1 il Torino secondo in classifica, in una partita i cui tabellini parziali disponibili nelle cronache genovesi ricordano tra i marcatori Luigi Scarabello. Con due sole giornate ancora in calendario, il vantaggio dei rossoblù era ormai incolmabile: il Bologna diventava Campione d'Italia per la quinta volta dopo i titoli del 1924-1925, 1928-1929, 1935-1936 e 1936-1937. La città celebrò il trionfo al Littoriale il 21 maggio 1939 con un netto 4-0 sul Napoli, prima della sconfitta ormai ininfluente per 2-0 subita il 28 maggio all'Arena Civica contro l'Ambrosiana-Inter.

Protagonisti, numeri e avversari della stagione 1938-1939

L'undici sceso in campo a Campo Testaccio rispecchiava la fisionomia singolarmente cosmopolita di una squadra capace di fondere quattro calciatori uruguaiani — Michele Andreolo, Raffaele Sansone, Francisco Fedullo ed Ettore Puricelli — con un blocco italiano di altissima affidabilità. Accanto alla fantasia di Amedeo Biavati, inventore del celebre «passo doppio» e autore di 7 reti in 29 gare di campionato, spiccava la continuità di Carlo Reguzzoni, uno dei tre giocatori presenti in tutte e trenta le partite di Serie A (e in tutte le 35 gare ufficiali della stagione) insieme ad Andreolo e al difensore Mario Pagotto.

Tra i pali, l'alternanza tra Carlo Ceresoli (19 presenze con 23 reti subite in Serie A) e Pietro Ferrari (11 presenze con appena 8 gol incassati in campionato, oltre a tutte le 4 gare nella coppa centroeuropea, schierato anche a Testaccio) garantì solidità nei momenti chiave. In attacco Puricelli mantenne fino in fondo l'augurio legato al proprio cognome: chiuse la Serie A con 19 gol in 28 partite — condividendo la classifica marcatori con Aldo Boffi del Milano, nel primo dei due titoli personali poi bissato nel 1940-1941 a quota 22 centri — di cui 9 segnati di testa, pari al 47,4% del suo bottino in campionato, rendimento che gli valse il soprannome di Testina d'oro. A quel bottino aggiunse altre 4 reti in 3 partite nella Coppa dell'Europa Centrale, toccando quota 23 gol in 32 presenze stagionali complessive.

Meno fortunato fu invece il cammino nelle coppe: in Coppa Italia il Bologna fu eliminato subito ai sedicesimi di finale dalla Triestina (1-0 ai tempi supplementari con rete decisiva di Gino Colaussi al 119'), mentre nella Coppa dell'Europa Centrale i felsinei superarono i romeni del Venus Bucarest nei quarti di finale prima di cedere in semifinale agli ungheresi del Ferencváros.

Dati statistici completi della rosa secondo i tabellini stagionali ufficiali: alle 51 reti individuali dei calciatori rossoblù in Serie A si aggiungono due autoreti avversarie — Mornese del Novara alla sesta giornata e Castello del Napoli alla ventinovesima — per un totale di 53 gol segnati.

La classifica finale di una Serie A da 240 partite e 593 gol complessivi (2,47 reti a gara) conferma il primato netto del Bologna, capace di chiudere con quattro punti di vantaggio sul Torino e cinque sull'Ambrosiana-Inter (vincitrice della Coppa Italia e autrice del miglior attacco con 55 reti), mentre il Genova 1893 quarto classificato fece registrare il miglior quoziente reti del torneo (1,766 contro 1,709 dei campioni d'Italia).

Livorno e Lucchese retrocessero in Serie B per peggior quoziente reti rispetto alla Triestina, mentre Bologna e Ambrosiana-Inter si qualificarono per la successiva Coppa dell'Europa Centrale.

Tra trionfo sportivo e memoria civile: l'eredità del quinto scudetto

Per decenni la vicenda umana di Árpád Weisz dopo la partenza da Bologna rimase in larga parte lontana dalla memoria sportiva collettiva, fino agli studi storici di Nazario Sauro Onofri (Ebrei e fascismo a Bologna, 1989) e alla lunga inchiesta giornalistica di Matteo Marani raccolta nel libro Dallo scudetto ad Auschwitz (Aliberti, 2007). Attraverso gli archivi dello Yad Vashem, i registri anagrafici cittadini, le carte della scuola elementare «Bombicci» e le testimonianze dei compagni di classe di Roberto Weisz — tra cui Giovanni Savigni, che custodiva lettere e fotografie della famiglia in esilio — quella stagione è tornata a essere letta nella sua interezza storica.

Oggi Bologna custodisce insieme la fierezza sportiva di quel quinto scudetto e la responsabilità civile della memoria. Nel gennaio 2009 il Comune ha posato una targa dedicata a Weisz sotto la Torre Maratona dello Stadio Renato Dall'Ara; tra l'ottobre 2012 e il gennaio 2013 la Soprintendenza archivistica ha promosso nelle scuole «Bombicci» e «Manzolini» incontri culminati in una targa per il piccolo Roberto; in parallelo, iniziative quali il Club internazionale Arpad Weisz tra gli atenei di Bologna, Budapest e Lisbona, le pubblicazioni illustrate dedicate all'allenatore e l'impegno diretto del club nel Giorno della Memoria hanno reso quel ricordo parte viva dell'identità cittadina. Così il 30 aprile 1939 continua a segnare una data spartiacque: il pomeriggio in cui «lo squadrone che tremare il mondo fa» ribadì la propria forza sul campo, portando con sé per sempre la lezione di civiltà e di calcio di Árpád Weisz.